Consiste en manifestaciones volcánicas y sísmicas que se producen en zonas alejadas de los bordes activos. El principal ejemplo son los puntos calientes.
Un ejemplo sería la cadena hawaiana que se dispone formando una hilera, ordenada según su edad; esto se explica por la presencia de penachos y plumas que hacen ascender materiales ardientes del manto profundo que generan magmas al llegar a la litosfera y agrietarla, el ascenso a la superficie de dichos magmas, en erupciones sucesivas, formarían las islas volcánicas.
La placa situada sobre el punto caliente se va desplazando, mientras que la pluma se mantiene en un mismo lugar. Con el tiempo, esto genera islas volcánicas dispuestas en cadena: las del extremo que están sobre el penacho tienen un volumen más grande y sus volcanes están activos; mientras que los otros son más pequeños y no son activos.
